钢铁是城市的基石,从汽车到高楼大厦,都离不开钢铁。另一方面,钢铁也很脏,全球二氧化碳排放的7%左右来自于钢铁生产,主要原因是其生产过程70%以煤炭为燃料。

    根据世界钢铁联盟的数据,虽然2013年全球工业产出疲软,全球钢材制造商依然生产出16亿吨粗钢,较2012年升幅超过3%,相比之下2012年较2011年升幅仅为1.4%。

    在基础设施和房地产建设大跃进中,中国2013年居然用掉了全球钢铁产出的一半左右。排名第二的美国仅用掉6.4%。不过,从人均角度来看,情况就大不相同了。按人均韩国消费1057公斤钢铁,远远高于所有其他国家。相比之下,中国人均消费仅为韩国一半。

    韩国人均消费为何如此之高?其实一般来讲,汽车出口大国往往也是钢铁消费大户,比如韩国、德国和日本。捷克的钢铁消费部分也属于韩国,因为大众的斯柯达和韩国的现代都在这里生产汽车。

    欧美日等发达经济体在治理钢铁产业所造成的污染方面已经取得很大进展,但韩国却进展不大,过去十年二氧化碳排放量大幅攀升。

    中国的二氧化碳排放升幅也很大,钢铁生产是一大威胁。汽车制造占全球钢铁需求的15%左右,住房和基础设施建设约占一半。

    中国许多钢铁公司都是国有企业,能够获得国家的补贴,而且会利用与政府的关系来逃避环保责任。激励机制的扭曲使得中国生产出来的钢铁远远高于实际需求(中国是钢铁净出口国,但高端钢铁仍要进口)。虽然中央政府三令五申淘汰过剩产能,但中国2013年新增产能依然庞大。

    这将继续侵蚀全球所有其他钢铁产商的利润率,但汽车制造商却是受益者。去年,韩国大部分进口钢铁都来自日本和美国,但从中国的进口也超过三分之一。